甲状腺的囊性结节，大多也是由实性结节逐渐囊性变而发展成的。甲状腺结节和甲状腺的肿大其实是一个动态的变化过程，最常见的和碘缺乏有关系。因为碘是合成甲状腺激素的原料，当碘缺乏的时候，因为甲状腺激素合成不足，就会使垂体的tsh分泌增加，从而刺激甲状腺的增生肥大。如果在一些甲状腺需求量比较大的时期，像青春期、哺乳期，这些时期可能就会诱发和加重甲状腺肿，最初的时候是弥漫性的现细胞肥大。当病灶持续存在或者反复恶化以及缓解的时候，甲状腺因为不规则的增生和再生就会逐渐出现结节。到了后期，部分腺体发生坏死、出血、囊性变就有可能形成了囊性结节。