三叉神经痛又分为原发性和继发性的三叉神经痛，原发性三叉神经痛的病因尚未明确，目前认为三叉神经在脑桥被异行扭曲的血管压迫，导致局部产生脱髓鞘变化，引起疼痛发作。而继发性三叉神经痛多有明确的病因，如颅底或者是桥小脑角的肿瘤、转移瘤、脑膜炎、脑干梗死、多发性硬化等，侵犯三叉神经的感觉根或者髓内的感觉核引起疼痛。表现为三叉神经分布区域内反复发作的阵发性、短暂剧烈疼痛，而不伴三叉神经功能破坏的症状，又称三叉神经痛。