消化气中H2S浓度的范围为150～3000cm3/m3或更高，这取决于污泥组成。消化气中的H2S是由消化池中的厌氧微生物还原硫酸盐形成的，对消化气进行净化，除去H2S对减少锅炉和其他设备的腐蚀是必需的。H2S也是一种有毒空气污染物，并具有恶臭，燃烧含高浓度H2S的消化气，会导致空气污染。因此，必须去除H2S，使燃烧后的烟气达到空气质量标准。

洗涤法是除去消化气中H2S的常用方法之一。除了去除H2S外，有些洗涤技术还能减少消化气中CO2含量，产生高质量的消化气。洗涤消化气的设备称为洗涤塔，它分为干式和湿式两种。有多种化学药剂可用于洗涤塔中，以除去H2S，在常用的干式洗涤塔中一般装填有饱和Fe2O3的木片，俗称“海绵铁”。H2S与Fe2O3反应生成元素Fe、元素S和H2O，通过除去硫并把Fe氧化成Fe2O3，海绵铁即得到了再生，不过在对海绵铁进行再生时，Fe的氧化速度不能太快，否则可能会引起自燃。海绵铁法主要用于需要处理的气体量相对较小的场合。

在湿式洗涤塔中一般用碱性液体来吸收H2S，吸收液中可以加入一种化学氧化剂来减小吸收剂的处置问题，并延长使用寿命。最常用的氧化剂是次氯酸钠，其次是高锰酸钾。消化气通过喷嘴或扩散板（后者需要定期清洗）进入洗涤塔的底部，与吸收剂逆流接触，然后从塔顶排出。离开洗涤塔的消化气，湿度很高，需要冷凝除去水分。对低压消化气来说，湿式洗涤塔所造成的压头损失很大，因此，常常需要在消化气进入洗涤塔之前，对它进行压缩。

作为气体洗涤的替代方法，有些工厂直接把铁盐加到消化池中，Fe2 与H2S反应生成不溶性FeS。但应避免把铁盐加到热的污泥管中，因为这可能会导致污泥管内很快结垢（形成蓝铁矿）。另外使用铁盐可能会使消化池内碱度下降，必须仔细监测和控制铁盐的浓度和加入量，避免消化池内pH值降低。