菜花，又称花椰菜、白花菜，是一种蔬菜，属于甘蓝科十字花科的植物。它的食用部分是未开放的花蕾和嫩花序，常用于烹饪和食用。

菜花的外观特点是呈现出一颗紧密排列的花芽群，有着白色或淡黄色的花蕾。它具有细腻、爽脆的口感，味道略带甜味，是许多人喜爱的蔬菜之一。

菜花是一种营养丰富的蔬菜，富含维生素C、维生素K、叶酸、钾等营养物质。它也是一种低热量的食物，适合健康饮食和减肥计划。

在烹饪上，菜花可用于各种菜肴的制作，如蒸、煮、炒、炸、炖等。它可以作为配菜、主菜或加入到沙拉、汤和炒饭中。菜花也是许多国家和地区传统菜肴的重要成分之一，如印度的咖喱菜花和意大利的花椰菜意面等。

选择新鲜、结实的菜花是保证口感和风味的关键。在购买和储存时，应选择无损坏、无斑点、叶片紧密且色泽鲜艳的菜花。在食用前，最好将其清洗干净，去除杂质和虫卵，然后根据个人喜好进行烹饪。