《西游记》是明代作家吴承恩所著的一部长篇小说，属于明代文学作品。吴承恩在明代末年创作完成了《西游记》，但该作品直到清代才得以正式出版。《西游记》是中国古代四大名著之一，也是最著名的一部之一。

《西游记》以四位主要角色——孙悟空、猪八戒、沙僧和唐僧为中心，讲述了他们西天取经的故事。故事的背景是古代中国，故事中的舞台跨越了中国各地、天宫、地府等不同的地方。通过丰富多样的情节和形象，小说展现了人性的善恶、修行的道路以及对信仰的追求等主题。

尽管《西游记》的故事和人物源自中国古代的文化和传统，但其深刻的寓意和丰富的想象力使其作为一部经典文学作品被广泛传播和研究。作品中描绘的孙悟空等角色也成为了中国文化中的重要符号和形象，深受人们的喜爱和崇敬。

因此，尽管《西游记》的创作完成于明代，但该作品在明清两代的传播和发展中得以完善和流传，并成为中国文学史上的经典之作。