生物淋滤技术可用于污泥中重金属的去除。生物淋滤法起源于微生物湿法冶金，是指利用自然界中一些微生物的直接作用或其代谢产物的间接作用，包括氧化、还原、配合、吸附或溶解作用，将固相中某些不溶性成分（如重金属、硫及其他金属）分离浸提出来的一种技术。该技术最初应用于难浸提矿石或贫矿中金属的溶出与回收。污泥的生物淋滤主要利用氧化亚铁硫杆菌和氧化硫硫杆菌，将污泥中难溶性金属硫化物氧化成金属硫酸盐而溶出，再进行固液分离以达到去除重金属的目的。

不同类型污泥（初沉污泥、活性污泥、消化污泥）中重金属存在状态不同，污泥的种类和特性会影响生物淋滤效率。有学者利用驯化的内源亚铁氧化菌进行生物淋滤试验，10d后发现厌氧消化污泥中铜去除率高于好氧消化污泥，去除率分别为63%～75%与39%～65%。由于厌氧消化污泥中重金属有70%以难溶性的硫化物的形式存在，因此，污泥厌氧消化技术常与生物淋滤技术结合，控制其重金属含量。

最近的研究表明，通过加富培养与驯化污泥中内源的氧化亚铁硫杆菌，并导入外源无机铁（如工业废渣FeSO4·7H2O），对重金属污染的污泥进行生物淋滤，能有效地去除重金属，污泥脱水后可制成含铁量高达6%～8%的生物有机态铁肥，可作为石灰性土壤缺铁失氯的矫治剂。

生物淋滤法耗酸小，运行成本低、实用性强，是经济有效、具有开发潜力的重金属去除方法，它具有化学浸提法（酸或有机络合剂）不可替代的优越性。然而，生物淋滤法采用的主要细菌如硫杆菌，其增殖慢、生物淋滤滞留时间长，这是限制其大规模应用的主要障碍。而且，许多研究者采用的细菌是金属矿山酸性废水分离而来或商品化的菌株，驯化其适应污泥的环境并加富营养培养往往需要较长的时间（10～30d），并且效果不太稳定。