由于污泥特性不同，所采用的机械脱水方式也各不相同，常用的污泥机械脱水方式有带式压滤、板框压滤、离心脱水和螺旋压榨式脱水。

在常规的污泥脱水技术中，带式压滤脱水机和板框压滤机由于能获得含水率低的污泥滤饼，因此得到了较为广泛的应用;卧螺离心机具有自动连续操作、对污泥流量的波动适应性强、密闭性能好、单位占地面积的处理量大等优点，故应用正在逐步增加;而真空过滤机的使用数量正在下降。

新型污泥脱水技术基本还处于研发中试阶段，一些技术问题还有待解决，如电渗析脱水虽然在北京有一个厂在应用，但较高的投资和能耗是该项技术的瓶颈，生物沥浸配合板框脱水是板框脱水的范畴，可以大幅降低污泥含水率，但该技术的基础研究和生物调质的不稳定性是影响其推广的障碍。这就需要国内立足成熟可靠的污泥脱水技术，大力研发新型工艺，积极推进具有示范作用的工程建设，促进其在实际污泥脱水项目中的推广应用。

污泥脱水的效率与污泥的性质、脱水机械等直接有关，具体选择何种类型的脱水机械，应综合考虑污泥的沉降性质、脱水性能、污泥粒径分布、技术成熟及掌握情况、运行稳定程度、初始投资和运行成本、脱水条件、环境要求、污泥的最终处置类型等因素，进行合理的选择。但目前，污水处理厂一般倾向于选择稳定可靠的成熟技术，新技术的推广还要有一个循序渐进的过程。