在密闭状态下，经过高压泵打入的污泥经过板框式污泥脱水机中板框的挤压，操作压力一般为0.3~1.6MPa，特殊的可达3MPa或更高。使污泥内的水通过滤布排出，达到脱水目的，这就是板框压滤脱水机的工作原理。

板框式压滤机设备重量与体积大，而该类型的污泥脱水机采用间断运行方式，时产50kg/h固体。板框压滤脱水机的优点表现为过滤面积选择范围灵活，且单位过滤面积占地较少，过滤推动力大，污泥滤饼的厚度还可通过改变滤框厚度的方式来调节，最终得到的滤饼厚度均一。

与其他类型脱水方式相比，板框压滤脱水机的生产率相对较小，但是脱水率较高，泥饼含水率可达70%~85%，最低可达50%，如果从减少污泥堆置占地的角度加以考虑，则板框压滤脱水机应作为首选方案。板框压滤脱水机对物料的适应性强，适用于各种污泥。此外，板框压滤脱水机滤材使用寿命长、结构较简单、不易发生故障、操作便捷、运行稳定。

但是，板框压滤脱水机的缺陷也同样突出。相较于其他形式的脱水机，板框压滤脱水机最大的缺点就是占地面积较大。此外，板框压滤脱水机不能连续运行，处理量小，滤框给料口容易发生堵塞，滤饼也不易取出，同时在压滤过程中存在二次污染，导致操作间的工作环境较差，滤布消耗大，因此适合于中小型污泥脱水处理的场合，在欧美早期的污泥脱水项目上应用很多，而在国内大型污水处理厂中的实际应用较少。

但近年来，针对以上缺陷，国内外针对板框压滤脱水机和污泥调理配方开展了大量的研究工作，使其性能得到了较大的改进。而且板框压滤脱水机的自控程度也有所提高，其进料、滤板的移动、滤布的振荡、压滤、压缩空气的提供、刮泥、滤布冲洗等操作过程全部可通过PLC远端控制来实现，大幅降低了劳动强度由于国内目前对泥饼含水率要求的大幅提高，使板框压滤脱水泥饼含水率低的优越性逐渐显现出来，市场应用也不断增加。目前运行良好的工程主要有厦门的FeCI3加CaO的污泥调质后板框脱水项目、苏州工业园的PAM调质后板框脱水项目等。