普通话是现代汉语的一种标准语言，也是中国官方的国家通用语言。普通话的由来主要有两个方面的原因：

1. 古代官方语言的演变：古代中国的官方语言经历了漫长的演变过程。在不同的朝代，中国的官方语言发生了变化，如古代汉语、唐韵、官话等。到了清朝时期，官方语言基本上以北京官话为基础，逐渐形成了现代汉语的基础。

2. 新文化运动的推动：20世纪初，中国经历了一系列现代化的改革运动，其中包括新文化运动。新文化运动倡导使用白话（口语）来进行写作和交流，以取代传统文言文。这一运动对推动普通话的形成起到了重要的作用。在此过程中，中国的各个方言被整合并标准化，形成了现代汉语的统一语音、词汇和语法规范。

为了促进全国范围内的交流和理解，中国政府在建国初期决定将北京官话作为国家通用语言，并对其进行规范和推广。经过持续的努力和教育推广，普通话逐渐成为全国范围内的主要交流语言，并于1956年正式定为中国的标准语言。

普通话的推广和使用在中国起到了重要的统一作用，使得不同地区的人们能够更好地沟通和理解。普通话也成为了汉语教学和跨地区交流的基础。