功高劳苦的生肖是牛。牛是任劳任怨的，埋头苦干是牛的典型特征。

牛在十二生肖中居次位，与十二地支配属“丑”，故为一天十二时辰中的“丑时”，即夜间的一点至三点，也名“牛时”。易卦为“坤为子母牛”。