20世纪80年代初，我国天津纪庄子污水处理厂建成投产后，所产污泥即由附近郊区农民用于农田，北京高碑店污水处理厂投产后的污泥也用作农肥被施用于附近郊区农田。据资料统计，2000年我国污泥农用比例约占44.83%。此外，根据不完全估计，2006年我国的污泥农用比例维持在50%左右。就我国目前污泥农用现状而言，污泥农用一直存在安全隐患和风险，尤其是没有稳定化、无害化的污泥，直接农用其风险更大。

目前，我国关于污泥农用风险的研究体系和控制标准尚不健全，对于污泥处置的风险研究主要涉及污泥土地施用对植物的影响、重金属从土壤到植物的迁移和重金属、氮、磷在土壤中的迁移，可用数据并不系统。中国科学院南京土壤研究所的研究发现，在其试验土地上连续施用污泥达10年后，土壤中锡、锌、铜含量均有升高，种植的水稻、蔬菜受到严重的污染，并且污泥施用量越大，污染情况越严重，施用过污泥的农田，虽然土壤有机质含量增加明显，但土壤酸度基本无变化，其中土壤中存在的汞、镉可引起小麦、玉米的污染。

此外，由于我国现行的控制标准仅对污泥农用的污染物浓度做了限制，而对污泥施用地中能容纳污染物的最大值没有明确的规定，即使城市污泥的重金属浓度没有超过其控制标准，如果过量施用也可能会对土壤性质和生态环境造成严重危害。

目前，我国还没有出台污泥农用规范，对风险缺乏科学和充分的研究，对污泥农用后可能造成的潜在污染问题还没一个系统、科学、可行的结论。多数研究也证明，污泥的有害成分进入土壤后，不会立刻表现出其不利影响，但若长期大量使用，其负面效应就会明显地表现出来。