斯里兰卡佛诞节为每年的农历四月初八，是佛祖释迦牟尼的诞辰。释迦牟尼佛出生于公元前565年，是古印度迦毗罗卫国(今尼泊尔境内)王子。在古印度佛教中即为一种重要仪式，其源则在释迦降生的历史记载之中。

佛教的创立者释迦牟尼(佛陀)，是古代中印度迦毗罗卫国的释迦族人，他存在于西元前第一个千年的中期。此时商品贸易的繁荣促使了刹帝利阶层的崛起，构成阻碍的传统婆罗门教权威地位被削弱，思想界活跃着包括佛教在内的沙门思潮。