川丁子学名蛇鮈，属鲤形目，鲤科，是栖息于江河、湖泊中的中下层小型鱼类，喜生活于缓水沙底处；一般在夏季进入大湖肥育，主要摄食水生昆虫或桡足类，同时也吃少量水草或藻类。雌鱼一般体长10、6厘米即达成熟，生殖季节为4至6月。

川丁子呈圆筒形，背部稍隆起，腹部略平坦，尾柄稍侧扁，头较长且大于体高；个体不大，最大个体仅达24厘米，一般多为10厘米左右；但数量较多，体肥壮且味较美，有一定经济价值，广布于全国各主要水系，该鱼具有个体数量多，出肉率高等优点是人们爱吃的食用鱼类。